Vědecko-výzkumný pracovník

Vědecko-výzkumný pracovník systematicky hledá nové poznatky — navrhuje experimenty, sbírá a vyhodnocuje data a výsledky publikuje, aby je mohl ověřit zbytek světa. Podle oboru tráví dny v laboratoři u přístrojů, v terénu, nebo u počítače s modely a statistikou. Nemalou část času ovšem zabere něco jiného, než si romantická představa vědy připouští: psaní grantových žádostí pro GA ČR, TA ČR či evropské programy, vykazování projektů, recenzování cizích článků a příprava konferenčních vystoupení. Pracuje se v týmech ústavů Akademie věd, univerzit i firemních vývojových center. Náročná je nejistota — experimenty většinou nevyjdou a smlouvy bývají na dobu projektu; uspokojení přichází ve chvíli, kdy jako první na světě víte něco, co před vámi nevěděl nikdo. Kariéra vede od postdoktoranda k vedoucímu skupiny. Bez doktorátu se v této profesi dlouhodobě neobejdete. Ve statistice mezd patří do skupiny Specialisté v oblasti průmyslového inženýrství a v příbuzných oblastech (heslo Průmyslový inženýr). Přesné pojetí role si každá instituce definuje sama; tady je popsán obvyklý průnik.

Chemik Antonín Holý z Ústavu organické chemie a biochemie objevil látky, na nichž stojí světové léky proti HIV a žloutence typu B — příklad českého výzkumu, který doslova zachraňuje životy.

Ve filmu Oppenheimer (2023) ztvárnil Cillian Murphy fyzika, který vedl jeden z největších výzkumných projektů dějin.