COOprovozní ředitel (Chief Operating Officer)

COO zajišťuje, aby firma každý den skutečně fungovala — aby se vyrobilo, doručilo, obsloužilo a fakturovalo to, co obchod slíbil. Zatímco CEO hledí dopředu, provozní ředitel drží přítomnost: výrobu, logistiku, sklady, pobočky, zákaznický servis, kvalitu, často i nákup. Jeho den je směs porad s vedoucími provozů, řešení výpadků (nedorazil kamion, stojí linka, chybí lidé na směně) a práce na procesech — aby věci běžely rychleji, levněji a s menším počtem chyb. Žije v číslech jako je plnění termínů, produktivita nebo zmetkovitost, a hodně času tráví přímo v terénu: dobrý COO zná svoje haly, prodejny a dispečinky osobně, ne z prezentací.

Bývá to pravá ruka generálního ředitele a nejčastější nástupce v jeho křesle — kdo umí řídit provoz, umí obvykle řídit i firmu. V korporaci je COO dirigent obrovského aparátu; v české firmě o padesáti lidech je to člověk, který má na starosti „všechno, co není obchod a účetnictví“, a klidně si obleče montérky. Stinnou stránkou je nepřetržitá pohotovost — provoz se nezastaví v pátek v pět — a věčné hašení požárů. Do role se roste z pozic mistra, vedoucího výroby či logistiky, nebo z projektového řízení. Kde přesně končí kompetence COO a začínají ostatní ředitelé, to má každá firma jinak; popsané jádro ale platí napříč obory.

Tim Cook je nejslavnější provozní ředitel historie: v Applu roky ladil dodavatelské řetězce, sklady a výrobu — práci, o které se nepíšou titulky — a právě z této pozice v roce 2011 převzal firmu po Stevu Jobsovi. Sheryl Sandberg dělala čtrnáct let COO Facebooku (dnes Meta) a postavila z něj reklamní stroj; dvojice „vizionář plus provozní ředitelka“ se díky ní stala vzorem pro celé Silicon Valley (Křemíkové údolí).

Succession / Boj o moc (USA 2018–2023, Peter Friedman jako Frank Vernon) — dlouholetý provozní ředitel a věčně vyhazovaný a znovu přijímaný důvěrník šéfa. Miliardy / Billions (USA 2016–2023, David Costabile jako Mike „Wags“ Wagner) — COO hedgeového fondu Axe Capital, který svému šéfovi kryje záda za každé situace.