Strojvedoucí

Strojvedoucí řídí vlak — osobní, nákladní nebo posunovací lokomotivu — a odpovídá za životy stovek lidí či za náklad v hodnotě milionů. Práce ale nezačíná nastartováním: před jízdou přebíráte stroj, kontrolujete brzdy a dokumentaci, během jízdy čtete návěstidla, komunikujete s dispečerem a výpravčími, hlídáte jízdní řád a reagujete na mimořádnosti — od výluky po zvěř na trati. Moderní lokomotivy mají zabezpečovače a automatiku, přesto je jízda hodiny soustředěné pozornosti, kterou nesmíte pustit ani na vteřinu.

Režim je směnný a nepravidelný: noční, víkendy, dělené směny, nástupy ve čtyři ráno i odpočinky na nocležnách daleko od domova. K psychické zátěži patří osamělost na stanovišti a riziko, které si strojvedoucí nese celý život — střet s člověkem v kolejišti potká statisticky většinu z nich a je to nejtěžší stránka profese. Odměnou je stroj, který má sílu malé elektrárny, výhledy, jaké kancelář nenabídne, a prestiž u dětí i dospělých. Patří k lépe placeným dělnickým profesím a dopravci se o strojvedoucí přetahují.

Povinné vzdělání a oprávnění: licence strojvedoucího vydávaná Drážním úřadem — podmínkou je věk, zpravidla střední vzdělání s maturitou technického směru, přísná zdravotní a psychologická způsobilost a složení zkoušek; u dopravce následuje výcvik, jízdy pod dohledem a osvědčení na konkrétní vozidla a tratě. Způsobilost se pravidelně přezkušuje celou kariéru.

Jinak vypadá služba na dálkových rychlících a jinak na posunu v seřaďovacím nádraží — základ řemesla je ale u všech dopravců stejný.

Casey Jones, nejslavnější strojvedoucí historie, vedl v dubnu 1900 rychlík Cannonball Express po trati Illinois Central, když se v noci před ním vynořil stojící nákladní vlak. Místo aby skočil, zůstal na stanovišti, brzdil do poslední chvíle a srážku zpomalil natolik, že z cestujících nezahynul nikdo — jen on sám. Železničáři mu složili baladu, kterou zná Amerika dodnes, a jeho jméno se stalo synonymem pro člověka, který neopustí svůj stroj.

Nezastavitelný (Unstoppable, USA 2010, Denzel Washington) — zkušený strojvedoucí a mladý nováček honí splašený nákladní vlak; natočeno podle skutečné události. Frigo na mašině (The General, USA 1926, Buster Keaton) — němá klasika, v níž strojvedoucí Johnnie miluje dvě věci: svou lokomotivu a svou dívku, v tomto pořadí.