Chemik

Chemik zkoumá látky a jejich přeměny a využívá to k vývoji a kontrole všeho možného — léků, plastů, paliv, potravin, kosmetiky i pitné vody. Pracovní realita je méně bublajících baněk a více přístrojů a dat: vzorky dnes měří chromatografy a spektrometry a chemik tráví velkou část dne přípravou vzorků, vyhodnocováním výsledků na počítači a psaním — protokoly, validace metod, zprávy, u výzkumu články a granty. V průmyslu k tomu přibývá technologie: ladíte výrobní postupy, řešíte, proč šarže nevyšla, komunikujete s výrobou a kvalitou. Analytik v kontrolní laboratoři má den rytmický jako metronom (série vzorků, kalibrace, dokumentace), výzkumník naopak týdny slepých uliček a občas radost z objevu, kterou nic nenahradí.

Pracuje se v laboratořích a provozech s přísnými pravidly — plášť, brýle, digestoř, nakládání s nebezpečnými látkami podle předpisů. Psychická náročnost je hlavně v pečlivosti: chyba v ředění znamená celou sérii znovu a v dokumentaci se nepromíjí nic. Obvyklou vstupenkou je vysoká škola chemického směru (VŠCHT, přírodovědecké fakulty), do výzkumu doktorát; laborantům stačí střední průmyslová škola chemická. Patří to k perspektivním oborům — farmacie, materiály a životní prostředí chemiky stabilně nasávají. Co přesně budete dělat, určí obor firmy: pivovar, farmaceutika i vodárna zaměstnávají „chemika“, a každý dělá něco jiného — tohle je průnik, který platí všude.

Otto Wichterle, vynálezce měkkých kontaktních čoček, je nejslavnější český chemik — první čočky odlil doma o Vánocích 1961 na aparatuře postavené z dětské stavebnice Merkur, protože mu úřady výzkum zatrhly. Dnes jeho vynález nosí stovky milionů lidí. Margaret Thatcher pracovala před vstupem do politiky jako výzkumná chemička v potravinářství a Angela Merkel má doktorát z kvantové chemie a léta vědecké práce v akademii věd — dvě nejmocnější političky Evropy prošly laboratoří.

Perníkový táta / Breaking Bad (USA 2008–2013) — Walter White je geniální chemik, který svůj obor použije nejhůř, jak lze; mimochodem nejlepší reklama na to, jak mocná věda chemie je. Radioactive (Velká Británie 2019, Rosamund Pike) — životopis Marie Curie-Skłodowské, držitelky Nobelových cen za fyziku i chemii.